Firmě Daimler, která vedle vozů značky Mercedes vyrábí i nákladní automobily a autobusy, šéfoval Zetsche od roku 2006. Podle informací deníku Deutsche Welle si Němec díky štědrému důchodu vydělá přes 1,5 milionu eur ročně, v přepočtu více než 38 milionů korun.

Vedle odměny od zaměstnavatele jsou v bonusech pro Zetscheho započítány i příspěvky ze speciálního důchodového fondu, který společnost Daimler založila pro své manažery.

Důchodový balíček pro Zetscheho je zatím tím nejvyšším, jaký kdy generální ředitel německé firmy dostal. V minulosti veřejnost zaujala i odměna pro šéfa společnosti Volkswagen Martina Winterkorna, kterému firma schválila odměnu 3100 eur za každý den v důchodu (v přepočtu 80 000 korun).

V pozici generálního ředitele nahradí Zetscheho současný člen správní rady Ola Källenius, který má ve firmě na starosti výzkum a vývoj. Zetsche odchází do důchodu o šest měsíců dříve, než se očekávalo. Důvodem výměny vedení jsou podle analytiků nové výzvy, kterým automobilový průmysl čelí. Jedná se zejména o nový trend elektromobilů a autonomních vozů, na který by nový generální ředitel rád svou firmu připravil.

Zetsche se však z Daimleru úplně nestahuje a bude mu pomáhat i v důchodu. V roce 2021 by se měl ujmout předsednictva v dozorčí radě po Manfredu Bischoffovi, kterému vyprší smlouva.

Kdo je Dieter Zetsche

Dieter Zetsche se narodil 5. května 1953 v Istanbulu, Turecko, zatímco jeho otec pracoval na projektu stavby přehrady jako stavební inženýr. Rodina se vrátila do Německa v roce 1956 a Zetsche navštěvoval školu v Oberurselu poblíž Frankfurtu nad Mohanem. Následně studoval elektrotechniku na Univerzitě v Karlsruhe od roku 1971 do 1976, kde získal titul inženýra. Doktorát z inženýrství dokončil na Univerzitě v Paderbornu v roce 1982​.

Profesionální kariéru zahájil v roce 1976 v oddělení výzkumu společnosti Daimler-Benz. Ve společnosti rychle postoupil a v roce 1981 se stal asistentem manažera vývoje ve divizi vozidel. V roce 1998 byl jmenován členem představenstva Daimler Chrysler a od poloviny roku 2000 do 31. prosince 2005 zastával pozici prezidenta a generálního ředitele skupiny Chrysler, kde byl zodpovědný za obrat v amerických operacích DCX. Od 1. ledna 2006 do 22. května 2019 byl předsedou představenstva společnosti DaimlerChrysler (nyní Daimler AG), a to po nástupnictví Jürgena Schremppa. Byl hlavní silou za rozdělením Daimleru a Chrysleru v roce 2007, což vedlo k vytvoření nově zformované společnosti Daimler AG​.

Zetsche je také známý svými úsilími o zlepšení základních aspektů značky Mercedes-Benz, což vedlo k ukončení desetiletého poklesu kvality produktů a spokojenosti zákazníků. V roce 2006 byl uveden v seznamu časopisu Time mezi 100 nejvlivnějšími lidmi.

Zetsche také zaznamenal svůj podíl na publicitě mimo automobilový průmysl, když byl veřejným mluvčím DaimlerChrysler ve Spojených státech a Kanadě během kampaně "Ask Dr. Z" v roce 2006. Kampaň zdůrazňovala výhody kombinace amerického a německého inženýrství a designu, přičemž Zetsche, zvaný Dr. Z (Doctor Zee), poskytoval odpovědi na otázky zákazníků ve vysílaných reklamách a dalších marketingových materiálech​.

‍